El entrenador del Manchester United, Erik ten Hag, confía en que Kobbie Mainoo pueda hacer frente a las expectativas tras su impresionante estreno con la selección inglesa.
Apenas cuatro meses después de debutar en la Premier League , el joven de 18 años se convirtió en el hombre del partido en el empate a 2-2 del martes contra Bélgica en Wembley.
Mainoo ni siquiera había sido incluido en la convocatoria inicial de Inglaterra, pero tras un prometedor debut desde el banco contra Brasil, se ganó potencialmente un puesto en la Eurocopa 2024 con su tarea contra Bélgica.
Esa actuación ha elevado la cotización del centrocampista, pero Ten Hag confía en que el éxito no se le suba a la cabeza: "Me pareció muy bueno, pero no nos sorprende", declaró el técnico del United. "Hemos visto de lo que es capaz, que puede adaptarse muy rápidamente a niveles altos. Parece muy natural", sostuvo.
"Estamos muy contentos por él y, por supuesto, un poco orgullosos. Yo diría que muy orgullosos. Es fantástico para la academia del Manchester United que un jugador tan joven llegue a la selección. Es un gran cumplido para todo el club. Creo que en primer lugar para él mismo, porque lo ha conseguido", añadió el entrenador neerlandés.
A la pregunta de si tiene que gestionar las expectativas en torno a Mainoo, Ten Hag respondió: "Sí, pero ya lo hemos hablado antes y hasta ahora lo lleva muy bien. Si se pasa de la raya, por supuesto que yo, como entrenador, intervendré. Pero hasta ahora no ha sido necesario, porque le gusta el fútbol, quiere ganar, quiere dar lo mejor de sí mismo cada día porque quiere mejorar. Como digo, sólo quiere divertirse en el campo. Para él, es divertido jugar dominando, dictar el juego y ganar el partido".
Mainoo brilló por su ausencia en las fotos del entrenamiento del United del jueves, mientras el equipo de Ten Hag se prepara para el encuentro del sábado por la tarde a Brentford.
Los Diablos Rojos se dirigen a la capital con la intención de remontar después de la sorprendente victoria por 4-3 en la prórroga contra el Liverpool en su partido de cuartos de final de la Copa de Inglaterra antes del parón internacional.
Esa victoria anima al United, al igual que el inminente regreso del argentino Lisandro Martínez tras dos meses de baja por una lesión de rodilla. "Sí, existe la posibilidad (de que Martínez participe el sábado)", dijo Ten Hag. "Lo hemos echado de menos en todos los partidos, porque aporta serenidad al equipo".
Y añadió, también en referencia al central albiceleste: "Y al mismo tiempo, sumaremos una actitud ganadora y él puede expresar esto muy claramente, puede transferir esto al equipo y eso contribuye mucho a nuestros niveles", cerró.
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