Manchester City y Real Madrid disputarán este miércoles la revancha de su semifinal en la UEFA Champions League, bajo un panorama que parece alentador para los dirigidos por Pep Guardiola dado el 1-1 firmado en la ida en el Santiago Bernabéu.
Sin embargo, los Citizens se ven en la obligación de plasmar una actuación convincente frente al máximo ganador histórico y que suele elevar su nivel en esta competición. En este contexto, la buena noticia para ellos es que tienen casi encaminada su coronación en la Premier, por lo que su enfoque está plenamente puesto en el certamen internacional.
El conjunto inglés intentará defender su casa con su destacado juego colectivo y lo que ofrece el temible goleador Erling Haaland, quien lleva anotados 35 goles en 28 partidos en la Liga de Campeones.
Del otro lado, Karim Benzema es la principal apuesta de cara al arco rival, aunque es cierto que Vinícius Júnior es la otra carta del elenco merengue que mete miedo por su desequilibrio. Incluso, se vio involucrado directamente en 12 tantos en 11 partidos de la Champions esta temporada, con siete goles y cinco asistencias.
Una serie explosiva entre dos gigantes del Viejo Continente, que encontrará en esta jornada a un finalista de cara al partido decisivo del 10 de junio en Estambul, para el cual Inter de Milán ya tiene asegurado su boleto.
Datos del partido vía Opta:
-El City sólo perdió uno de sus últimos cinco enfrentamientos contra Real Madrid en la UEFA Champions League (3 victorias y 1 empate), todos ellos bajo la dirección de Pep Guardiola, tras no haber ganado ninguno de sus cuatro primeros cruces frente al rival merengue en la competición entre 2012 y 2016 (2 igualdades y 2 derrotas).
-El Madrid no pudo ganar en sus cuatro partidos anteriores fuera de casa ante el conjunto citizen en la Champions (2 empates y 2 caídas): perdió los dos más recientes. El único equipo al que se enfrentó más veces como visitante en la Copa de Europa/Liga de Campeones sin ganar nunca es Milan (2 igualdades y 5 derrotas).
-Real Madrid triunfó en sus dos últimos partidos fuera de casa contra equipos ingleses en fases eliminatorias de la Champions League (ambos esta temporada). Sólo un equipo ha ganado tres veces consecutivas de visitante frente a oponentes de Inglaterra en estas instancias de la competición: Barcelona, entre la 2013/14 y la 2015/16.
-El City está invicto en sus últimos 25 partidos en casa en la Liga de Campeones (23 victorias y 2 empates): el Lyon, en septiembre de 2018, fue el último visitante que ganó allí. Solo dos equipos en la historia de la competición tuvieron una racha más larga sin perder en casa: 38 partidos del Barça (2013-2020) y 29 de Bayern Munich (1998-2002).
-Este será el compromiso Nº 191 de Carlo Ancelotti como entrenador en la UEFA Champions League, la mayor cantidad de partidos de cualquier entrenador en la historia de la competición (superando a Alex Ferguson, 190). Este también será el encuentro número 50 del italiano al frente del Madrid en la Champions, convirtiéndose en el segundo técnico en alcanzar más de 50 encuentros con dos equipos diferentes (73 con Milan), junto a Pep Guardiola (73 con Manchester City y 50 con Barcelona).
-Manchester City quedó afuera en dos de sus tres semifinales anteriores de la Champions League, ambas contra Real Madrid (2015/16 y 2021/22). En caso de no avanzar en esta serie, sería la primera vez que un equipo es eliminado por el mismo rival en semifinales en campañas consecutivas de la competición.
Alineaciones probables:
Manchester City: Ederson; Walker, Dias, Stones, Akanji; Rodri, Gündogan, Bernardo Silva; De Bruyne, Grealish y Haaland.
Real Madrid: Courtois; Carvajal, Militao, Alaba, Camavinga; Kroos, Modric, Valverde; Rodrygo, Benzema y Vinicius.
Foto: Diego Souto/Quality Sport Images/Getty Images